Nous sommes en octobre. Les premières interros sont passées, les congés d’automne approchent et les examens de décembre semblent encore loin. C’est pourtant un bon moment pour préparer vos examens. En révisant un peu et régulièrement dès maintenant, vous construisez la matière pas à pas et vous partez de moins loin en décembre.
Pourquoi commencer tôt aide
Ce que vous apprenez puis n’utilisez plus s’estompe. Vous en oubliez une partie assez vite, surtout si vous n’avez vu la matière qu’une seule fois. Ce n’est pas que vous étudiez mal : c’est ainsi que fonctionne la mémoire.
Deux formes d’apprentissage actif ressortent régulièrement de la recherche comme particulièrement efficaces. La première est le rappel actif (active recall) : vous interroger au lieu de relire la matière. La seconde est la répétition espacée (spaced repetition) : revoir la même matière plusieurs fois, réparties sur des jours ou des semaines, plutôt qu’en une seule fois. Dans une grande synthèse portant sur dix techniques d’étude, ce sont justement ces deux-là qui ont reçu la meilleure évaluation (Dunlosky et al., 2013).
Apprendre avec des flashcards combine les deux : vous cherchez d’abord la réponse vous-même et vous revoyez les cartes sur une plus longue période. Mais espacer demande du temps. Trois jours avant l’examen, il n’y a plus grand-chose à espacer. En octobre, si.
7 conseils pour préparer vos examens avec des flashcards
1. Créez vos flashcards peu après le cours
N’attendez pas la fin du chapitre. Mettez les notions, mots ou formules du jour sur des cartes tant que le cours est encore frais. C’est chaque fois un petit travail, et votre jeu grandit naturellement d’ici décembre. Votre cours est en PDF, ou vous avez une photo de vos notes ? Avec un plan payant ou des crédits IA, Flipeezy peut créer des flashcards à partir de votre PDF ou photo. Relisez-les quand même : c’est vous qui savez le mieux ce que votre professeur juge important.
2. Une question, une réponse
Une bonne flashcard porte sur une seule chose. Par exemple :
Pourquoi est-ce mieux qu’une carte avec tout un paragraphe au verso ? Avec une question ciblée, vous savez tout de suite si vous avez vraiment retrouvé la réponse. Face à un long texte, vous reconnaissez souvent quelques mots et vous avez l’impression de savoir, alors que vous n’auriez pas pu l’expliquer vous-même. Découpez donc les gros blocs en petites questions. Plus de conseils dans créer des flashcards efficaces.
3. Testez-vous au lieu de seulement relire
Relire est rassurant et peut aider à comprendre la matière une première fois. Mais pour retenir, vous interroger fonctionne généralement mieux : chercher d’abord la réponse, puis seulement retourner la carte. Dans une expérience connue, les étudiants qui s’étaient testés se souvenaient de davantage après deux jours et après une semaine que ceux qui avaient relu le même texte, alors que ces derniers se sentaient plus sûrs d’eux (Roediger & Karpicke, 2006). Une relecture fluide ne dit donc pas toujours grand-chose de ce que vous saurez encore à l’examen.
4. Laissez l’application planifier vos révisions
Voici à quoi peut ressembler une révision étalée sur plusieurs jours :
- Jour 1 : vous créez vos premières cartes et vous les travaillez.
- Jour 2 : vous vous testez à nouveau sur les mêmes cartes.
- Quelques jours plus tard : vous revoyez surtout les cartes encore difficiles.
- Ensuite : les cartes que vous connaissez bien reviennent moins souvent. Votre temps va à ce que vous ne maîtrisez pas encore.
C’est un exemple, pas une recette fixe : la durée idéale des intervalles dépend notamment du temps qui vous sépare de l’examen (Cepeda et al., 2006). Dans Flipeezy, vous n’avez pas à le suivre vous-même. En mode Révision, vous ne voyez chaque jour que les cartes à revoir ce jour-là. Après chaque carte, vous choisissez À revoir, Bien ou Facile. Si vous ne saviez pas, la carte revient le lendemain. Si vous saviez, les intervalles s’allongent : d’abord un jour, puis environ une semaine, puis davantage. Avec Facile, ils grandissent plus vite. Plus d’explications sur la page la répétition espacée dans Flipeezy.
5. Un peu chaque jour, de préférence au même moment
Dix à quinze minutes par jour sont un début réaliste et vous aident à en faire une habitude. Que ce soit suffisant dépend de la quantité de matière. Pour un gros cours, il vous faudra plus de temps dans les semaines avant l’examen, et les flashcards ne remplacent ni les exercices ni la compréhension de la matière. Associez votre moment d’étude à quelque chose que vous faites déjà chaque jour, comme après le souper ou dans le bus. Dans votre profil, vous pouvez fixer un objectif du jour pour voir combien de cartes il vous reste à travailler aujourd’hui.
6. Variez les façons de vous entraîner
Vous retournez une carte sans hésiter ? Essayez-la en QCM, ou tapez la réponse vous-même. Avec un QCM, vous reconnaissez la bonne réponse ; en la tapant, vous devez la retrouver entièrement. C’est plus difficile, mais vous repérez plus vite les cartes que vous ne connaissez qu’à moitié.
7. Étudiez ensemble, mais continuez à vous entraîner vous-même
Partagez votre board avec un camarade de classe. Vous travaillez les mêmes cartes et le tableau des scores montre où chacun en est. Un peu de compétition peut rendre les révisions plus amusantes.
Vous pouvez vous répartir le travail, mais l’apprentissage tient surtout à ce que vous en faites vous-même. Formuler vos propres questions, essayer de retrouver la réponse et expliquer la matière à quelqu’un d’autre peuvent tous aider. Ne reprenez donc pas les cartes d’un autre les yeux fermés : vérifiez qu’elles sont correctes et claires, puis entraînez-vous vous-même.
Et en décembre ?
Si vous avez révisé régulièrement ces dernières semaines, vous commencez votre blocus avec une bonne partie de la matière déjà en tête. Vous pouvez alors consacrer votre temps aux cartes encore difficiles, aux exercices et aux questions des années précédentes, et à dormir suffisamment.
Vous étudiez avec l’autisme ou un TDAH, ou planifier ne vient pas tout seul ? Lisez aussi étudier avec l’autisme ou un TDAH : des conseils pour avancer par petites étapes prévisibles.
Sources
- Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J. & Willingham, D. T. (2013). Improving students’ learning with effective learning techniques. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4-58. doi.org/10.1177/1529100612453266
- Roediger, H. L. & Karpicke, J. D. (2006). Test-enhanced learning: Taking memory tests improves long-term retention. Psychological Science, 17(3), 249-255. doi.org/10.1111/j.1467-9280.2006.01693.x
- Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T. & Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletin, 132(3), 354-380. doi.org/10.1037/0033-2909.132.3.354