Het is oktober. De eerste toetsen zijn achter de rug, de herfstvakantie komt eraan en de examens van december voelen nog ver weg. Toch is dit een goed moment om je examens voor te bereiden. Wie nu regelmatig een beetje herhaalt, bouwt de leerstof stap voor stap op en hoeft in december minder van nul te beginnen.
Waarom vroeg beginnen helpt
Wat je leert en daarna niet meer gebruikt, vervaagt. Een deel vergeet je vrij snel, zeker als je de leerstof maar één keer gezien hebt. Dat is geen teken dat je slecht studeert: zo werkt ons geheugen.
Twee vormen van actief leren komen in onderzoek steeds terug als bijzonder effectief. De eerste is actief ophalen (active recall): jezelf overhoren in plaats van de leerstof opnieuw te lezen. De tweede is gespreide herhaling (spaced repetition): dezelfde leerstof meerdere keren oefenen, verspreid over dagen of weken, in plaats van alles in één keer. In een groot overzichtsartikel over tien studietechnieken kregen net die twee de hoogste beoordeling (Dunlosky e.a., 2013).
Leren met flashcards combineert beide: je haalt het antwoord eerst zelf op en je herhaalt de kaarten over een langere periode. Alleen vraagt spreiden tijd. Drie dagen voor het examen valt er weinig meer te spreiden. In oktober wel.
7 tips om je examens voor te bereiden met flashcards
1. Maak je flashcards kort na de les
Wacht niet tot het hoofdstuk af is. Zet de belangrijkste begrippen, woorden of formules van vandaag op kaartjes zolang de les nog vers in je hoofd zit. Dan is het telkens een klein werkje en groeit je set vanzelf aan tegen december. Heb je je cursus als PDF of een foto van je notities? Met een betaald plan of AI-credits kan Flipeezy flashcards maken uit je PDF of foto. Lees ze wel even na: jij weet het best wat je leerkracht belangrijk vindt.
2. Eén vraag, één antwoord
Een goede flashcard vraagt naar één ding. Bijvoorbeeld:
Waarom werkt dat beter dan een kaart met een hele paragraaf op de achterkant? Bij een gerichte vraag weet je meteen of je het antwoord echt kon ophalen. Bij een lange tekst herken je vaak een paar woorden en heb je het gevoel dat je het kent, terwijl je het zelf niet had kunnen uitleggen. Splits grote stukken dus op in kleine vragen. Meer tips vind je in flashcards maken die je echt onthoudt.
3. Test jezelf in plaats van alleen te herlezen
Herlezen voelt vertrouwd en kan helpen om leerstof een eerste keer te begrijpen. Maar om iets te onthouden, werkt jezelf overhoren meestal beter: eerst zelf het antwoord bedenken en pas dan de kaart omdraaien. In een bekend experiment onthielden studenten die zichzelf testten na twee dagen en na een week meer dan studenten die dezelfde tekst opnieuw lazen, al voelden die laatsten zich zekerder (Roediger & Karpicke, 2006). Een vlotte herlezing zegt dus niet altijd veel over wat je op het examen nog weet.
4. Laat de app je herhalingen plannen
Zo kan herhalen over meerdere dagen er bijvoorbeeld uitzien:
- Dag 1: je maakt je eerste kaarten en oefent ze.
- Dag 2: je test jezelf opnieuw op dezelfde kaarten.
- Enkele dagen later: je herhaalt vooral de kaarten die nog moeilijk waren.
- Daarna: kaarten die je goed kent, komen minder vaak terug. Je tijd gaat naar wat je nog niet beheerst.
Dat is een voorbeeld, geen vast recept: hoe lang de tussenpozen het best zijn, hangt onder meer af van hoe ver je examen nog weg is (Cepeda e.a., 2006). In Flipeezy hoef je dit niet zelf bij te houden. In de modus Herhaling zie je elke dag enkel de kaarten die dan aan de beurt zijn. Na elke kaart kies je Opnieuw, Goed of Makkelijk. Wist je het niet, dan komt de kaart de volgende dag terug. Wist je het wel, dan worden de tussenpozen langer: eerst een dag, dan ongeveer een week en daarna nog langer. Met Makkelijk groeien ze sneller. Meer uitleg vind je op de pagina over spaced repetition in Flipeezy.
5. Elke dag een beetje, liefst op een vast moment
Tien tot vijftien minuten per dag is een haalbare start en helpt je om er een gewoonte van te maken. Of het genoeg is, hangt af van hoeveel leerstof je hebt. Voor een groot vak heb je in de weken voor het examen meer tijd nodig, en flashcards vervangen geen oefeningen of het begrijpen van de leerstof. Koppel je studiemoment aan iets wat je toch al elke dag doet, zoals na het avondeten of op de bus. In je profiel kan je een dagdoel instellen, zodat je ziet hoeveel kaarten je vandaag nog wilde oefenen.
6. Wissel af tussen manieren van oefenen
Kan je een kaart vlot omdraaien? Probeer ze dan met meerkeuze of typ het antwoord helemaal zelf. Bij meerkeuze herken je het juiste antwoord, bij typen moet je het volledig zelf ophalen. Dat is moeilijker, maar zo merk je sneller welke kaarten je maar half kent.
7. Studeer samen, maar blijf zelf oefenen
Deel je board met een klasgenoot. Jullie oefenen dezelfde kaarten en op het scorebord zie je hoe iedereen ervoor staat. Een beetje competitie kan herhalen leuker maken.
Het werk verdelen mag, maar het leren zit vooral in wat je er zelf mee doet. Zelf vragen bedenken, proberen het antwoord op te halen en de leerstof aan iemand anders uitleggen kunnen allemaal helpen. Neem kaarten van een ander dus niet blind over: kijk na of ze kloppen en duidelijk zijn, en oefen ze daarna zelf.
En in december?
Heb je de voorbije weken regelmatig herhaald, dan begin je aan je blok met een flink deel van de leerstof al in je hoofd. Dan kan je je tijd gebruiken voor de kaarten die nog moeilijk zijn, voor oefeningen en vragen van vorige jaren, en om genoeg te slapen.
Studeer je met autisme of ADHD, of loopt plannen niet vanzelf? Lees dan ook studeren met autisme of ADHD: tips voor kleine, voorspelbare stappen.
Bronnen
- Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J. & Willingham, D. T. (2013). Improving students’ learning with effective learning techniques. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4-58. doi.org/10.1177/1529100612453266
- Roediger, H. L. & Karpicke, J. D. (2006). Test-enhanced learning: Taking memory tests improves long-term retention. Psychological Science, 17(3), 249-255. doi.org/10.1111/j.1467-9280.2006.01693.x
- Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T. & Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletin, 132(3), 354-380. doi.org/10.1037/0033-2909.132.3.354